¿Cuál es la diferencia entre la física y la química?
Existe
un
montón de maneras de tratar de explicar las líneas divisorias que
separan las distintas disciplinas de la ciencia. Mi opinión sobre esta
diferencia en cuestión es que hay toda una jerarquía de campos distintos
en los que trabajar, algunos se solapan entre
si. La pregunta aunque a primera vista pueda parecer absurda o fuera de
contexto, es una muy buena pregunta y forma parte de la piedra angular
de los sistemas de estudio.
Desde el nivel fundamental, la física de partículas y la física nuclear, se juntan para formar los protones,
neutrones y demás partículas que después forman los átomos.
En
el siguiente nivel, el de la física atómica, se trabaja con núcleos y
electrones, y se investiga cómo
se juntan para formar los átomos. La forma en la que estén colocados los
protones y los neutrones en el núcleo, va a determinar las diferentes
clases de materiales que existen en el mundo. Así lo muestra la tabla
periódica de los elementos, en la que se ve
que la diferencia fundamental de todos los elementos radica en su número
de protones y neutrones con que forman el núcleo.
El
siguiente nivel, es donde ya comenzamos a ver las similitudes de la
física con la química. Este es
el campo de la superposición de la física molecular y el de la
físico-quimica, que observa el comportamiento de las moléculas simples y
cómo encajan o se enlazan entre sí. Se podría decir que la química se
interesa en las pequeñas moléculas y cómo reaccionan
intercambiando electrones de ida y vuelta, mientras que la física se
centra en cómo se juntan las moléculas y cómo es que se mantienen así de
juntas.
Un
nivel más arriba nos encontramos con lo que la mayoría de personas
piensan cuando les hablas de “química”.
Se trata de las moléculas complejas. Son conjuntos de átomos,
hidroxilos, sulfuros…etc. que se unen para formar moléculas aun mayores.
A
partir de aquí ya tenemos dos ramas más diferenciadas, aunque sigue la
misma jerarquía. Las moléculas
van adquiriendo mayor complejidad hasta formar estructuras vivas, por lo
que entramos dentro del mundo de la bioquímica. El siguiente nivel nos
lleva a la biología molecular y luego ya entramos en el estudio de los
organismos completos, para llegar finalmente
al estudio de la neurociencia, la psicología y tras ramas que se escapan
de la ciencia.
Está
muy claro que ambas ciencias se mezclan continuamente, pero para
establecer una diferencia clara
entre la física y la química, diremos que la química se basa en el
estudio de las partículas y su desarrollo, y la física se basa en el
movimiento y estado de esas partículas sin entrar en detalles de su
evolución.
Rosa Mº Colmenero López:)
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